Els viatgers a bona part dels Estats Units de l'est van recórrer dijous un dels caps de setmana de Nadal més perillosos de les dècades, amb els pronòstics que adverteixen un "cicló de bombes" que aportaria neu forta i forts vents a mesura que les temperatures baixen.
El meteoròleg del Servei Meteorològic Nacional, Ashton Robinson Cooke, va dir que l’aire fred es mou a l’est a través dels Estats Units Central i que uns 135 milions de persones es veuran afectades per les advertències de vent fred en els propers dies. Els vols i el trànsit de trens en general es van veure interromputs.
"Això no és com els dies de neu quan era petit", va advertir el president Joe Biden a l'Oficina Oval el dijous després d'una sessió informativa dels funcionaris federals. "Això és un tema seriós".
Els pronòstics esperen un "cicló de bombes": un sistema violent quan la pressió baromètrica baixa ràpidament, durant una tempesta que es forma a prop dels Grans Llacs.
A Dakota del Sud, el gerent d’emergència tribal de Rosebud Sioux, Robert Oliver, va dir que les autoritats tribals estaven treballant per netejar carreteres perquè poguessin lliurar propà i llenya a les cases, però que s’enfrontaven a vents imperdonables que provocaven una superfície de neu més de 10 peus en alguns llocs. Va dir que cinc persones han mort en les darreres tempestes, inclosa la tempesta de neu de la setmana passada. Oliver no va donar cap detall que no fos dir que la família estava de dol.
Dimecres, els equips de gestió d’emergències van aconseguir rescatar 15 persones encallades a casa seva, però van haver d’aturar-se a primera hora del dijous al matí, mentre que el líquid hidràulic en equipament pesat es va congelar en menys de vents de 41 graus.
"Teníem una mica de por aquí, ens sentim una mica aïllats i exclosos", va dir l'assemblea demòcrata Sean Bordeaux, que va dir que es va quedar sense propà per escalfar la casa que va reservar.
Es preveu que les temperatures caiguin ràpidament a Texas, però els líders estatals s’han compromès a evitar una repetició de l’huracà de febrer de 2021 que va arrasar la xarxa elèctrica de l’estat i van matar centenars de persones.
El governador de Texas, Greg Abbott, confia que l'estat pot suportar l'augment de la demanda d'energia a mesura que baixen les temperatures.
"Crec que es guanyarà confiança durant els pròxims dies perquè la gent veu que tenim temperatures ultra baixes i que la xarxa podrà treballar fàcilment", va dir dimecres als periodistes.
El clima fred s’ha estès a El Paso i a la frontera fins a Ciudad Juarez, Mèxic, on els migrants han acampat o omplert refugis que esperen una decisió sobre si els Estats Units elevaran les restriccions que han impedit que molts han de buscar refugi.
En altres parts del país, les autoritats temien les interrupcions de poder i van advertir a les persones que prenguessin precaucions per protegir la gent gran i els sense llar i el bestiar i que ajornessin els viatges, sempre que fos possible.
La policia estatal de Michigan es prepara per enviar oficials addicionals per ajudar els automobilistes. Al llarg de la Interstate 90 al nord d'Indiana, els meteoròlegs van advertir de les tempestes de neu a partir del dijous a la nit, mentre les tripulacions es preparaven per netejar fins a un peu de neu. Uns 150 membres de la Guàrdia Nacional també van ser enviats per ajudar els viatgers de Snowbound Indiana.
Segons el lloc web de seguiment FlightAwaree, més de 1.846 vols dins i des dels Estats Units havien estat cancel·lats a partir del dijous a la tarda, segons el lloc web de seguiment. Les companyies aèries també van cancel·lar 931 vols el divendres. Els aeroports O'Hare i Midway de Chicago, així com l'aeroport de Denver, van informar de la majoria de les cancel·lacions. La pluja congelada va obligar Delta a deixar de volar del seu hub a Seattle.
Mentrestant, Amtrak va cancel·lar el servei en més de 20 rutes, principalment al Midwest. Els serveis entre Chicago i Milwaukee, Chicago i Detroit, i St. Louis, Missouri i Kansas City estan suspesos durant el Nadal.
A Montana, les temperatures van caure fins a menys de 50 graus a Elk Park, un passi de muntanya a la divisió continental. Algunes estacions d'esquí han anunciat tancaments a causa dels vents extrems i freds. Altres han escurçat les seves frases. Les escoles també es van tancar i milers de persones es van quedar sense electricitat.
A Buffalo de Snowy, Nova York, els pronòstics han previst una "tempesta de tota la vida" a causa de la neu al llac, el vent ratlla fins a 65 mph, les interrupcions elèctriques i la possibilitat de les interrupcions generalitzades. L’alcalde de Buffalo, Byron Brown, va dir que l’estat d’emergència entraria en vigor el divendres, i s’esperava que les ratxes de vent arribaran a 70 mph.
Denver tampoc és aliè a les tempestes d’hivern: el dijous va ser el dia més fred en 32 anys, amb les temperatures a l’aeroport que van caure a menys de 24 graus al matí.
Charleston, Carolina del Sud, va tenir un avís de les inundacions costaners en vigor dijous. La regió és una destinació turística popular a causa dels hiverns suaus que poden suportar vents alts i fred extrem.
El Gacette és una font independent de propietat dels empleats per a notícies locals, estatals i nacionals a Iowa.
Posada Posada: 30 de desembre de 2022